Вот такая экология

Страны, образующие ныне Европейский Союз, удвоили экологическую нагрузку на среду обитания за последние 30 лет. Причем, это произошло, несмотря на быстрое развитие современных технологий, которые рассчитаны на менее вредоносное воздействие, говорится в докладе Всемирного фонда дикой природы.

В документе отмечается, что, «если бы все население Земли вело такой же образ жизни, как европейцы, то потребовалось бы 2,6 таких же планеты для его обеспечения ресурсами и переработки отходов».

Вместе с тем, эксперты Фонда признают, что «экологический дефицит» на территории стран ЕС пока не ощущается в Финляндии, Латвии и Швеции.

Этот вывод подкрепляется и другими данными. В частности, исследователи из Хельсинского университета неожиданно обнаружили, что лесные массивы в Европе расширяются, и это позволяет сокращать содержание углекислого газа в атмосфере. Так, по данным ученых, с 1990 по 2005 год площадь под лесами в Западной Европе увеличилась на 10, а в Восточной – на 15%. Главные причины этого – предпринимаемые охранные меры, продолжающееся переселение сельских жителей в города и повышение уровня эффективности сельского хозяйства, не требующего теперь расширения посевных площадей.

За этот период новые леса абсорбировали около 126 миллионов тонн углекислого газа. Эксперты отмечают, что лучше других «работают» лесные массивы Латвии, Литвы, Швеции, Словении, Болгарии и Финляндии.

 

Где и как целуются

Привычка европейцев целоваться при встречах и прощаниях не только с родственниками, но и с друзьями, знакомыми и коллегами по работе, заслужила серьезного исследования во Франции. Проведенный среди 18 тысяч человек опрос учитывал, сколько раз принято лобызаться, и даже с какой стороны начинается этот процесс – с правой щеки или с левой.

Вообще-то считается, что этот жест когда-то появился во Франции, а оттуда распространился на другие страны. Ныне даже сдержанные британцы при случае не прочь чмокнуть друг друга в щеку. Разумеется, в разных странах, да и в различных регионах самой Франции, число поцелуев за один раз варьируется от одного до четырех, в зависимости от положения людей в обществе, их образования и т.п. А вот голландцы обычно обмениваются троекратным поцелуем, бельгийцы – строго одним, если речь идет о ровесниках, и тремя – в знак уважения молодежи к пожилым людям. Зато в Испании – полная свобода выбора…

 

Незрячих – на службу в полицию

Необычное пополнение получила полиция Бельгии: стражами порядка стали 6 незрячих и плохо видящих детективов, которым предстоит бороться против терроризма, контрабанды наркотиков и организованной преступности.

Впрочем, им не придется участвовать в преследованиях, а тем более – стрелять в опасных преступников. Задача этих полицейских – прослушка, разумеется, по постановлению суда – телефонов подозреваемых в тяжких преступлениях людей.

Дело в том, что у незрячих обычно становятся значительно чувствительнее другие органы восприятия. Поэтому слепой человек может различать голоса даже в какофонии звуков. Например, на фоне идущего поезда или работающего двигателя автомобиля. Более того, многие из этих детективов способны определить по телефону, в автомашине какой марки при включенном моторе беседуют подозреваемые. А это может облегчить работу следователям.

Потребность в незрячих детективах возникла после того, как бельгийское правительство добилось принятия закона, расширяющего полномочия полиции по прослушиванию телефонных переговоров.

 

Алло, какие новости?

Первая в мире «телефонная газета» появилась в Швеции. Теперь подписчики на «Дагенс нюхетер» получили свободный доступ по своим мобильным телефонам к материалам этого периодического издания.

За подобное удовольствие читатели, которые пожелали не расставаться с любимой газетой, где бы они ни находились, будут платить 199 крон (примерно 30 долларов) в месяц. И надо сказать, что это предложение получило широкую поддержку среди шведов. В первые же дни число желающих получить такую возможность намного превысило самые оптимистичные прогнозы редакции.

 

Страсти вокруг казино

Власти ЕС всерьез взялись за контролируемый в Швеции государством игровой бизнес, поскольку он, по их мнению, нарушает антимонопольные нормы Большой Европы.

Однако Стокгольм защищается, аргументируя целесообразность государственного монополизма на эти заведения необходимостью предотвращать опасное пристрастие к азарту, а также бороться с подпольными играми, рэкетом и мошенничеством. Эта сфера бизнеса сейчас приносит шведской казне эквивалент почти 700 миллионов долларов в год, причем, на поддержку спорта правительство направляет из этой суммы примерно 490 миллионов. Отметим: в Швеции распространена реклама игорных центров и лотерей, что контрастирует с двумя другими монопольными сферами государства – торговлей спиртными напитками и лекарствами.

Впрочем, Швеция – не единственная страна ЕС, где казино, лотереи и ипподромы контролируются государством. Брюссель ведет борьбу с монополизмом также в Дании, Греции, Австрии, Венгрии, Португалии и Франции. В Италии этот рынок открылся для конкуренции только по постановлению Европейского суда в марте 2007 года.

 

Адвокаты против радаров

Насколько справедливы крупные штрафы, выписываемые французским автомобилистам и профессиональным водителям за превышение скорости на дорогах, фиксируемые автоматическими радарами? Об этом идут горячие споры юристов с властями.

Известный защитник автомобилистов Эрик де Комон, ведущий борьбу за их права в течение 23 лет, уверен, что в 80% случаев аппараты регистрируют превышение разрешенной скорости всего на 1-19 километров в час. А это, считает адвокат, близко к погрешности, потому что радары настроены недостаточно точно. Разумеется, несогласные со штрафом водители могут опротестовать решение в суде, однако их финансовые издержки, как правило, значительно превышают сумму штрафа.

 

Когда же «поумнеют» светофоры?

Представьте простейшую дорожную ситуацию: вы подъезжаете к перекрестку и останавливаетесь на «красный», а поперечная улица пуста. И вы теряете время до тех пор, пока светофор не соизволит переключиться. Разумеется, к бездушному набору разноцветных лампочек не может быть никаких претензий: как его запрограммировали, так он и светит. И все же нельзя ли сделать так, чтобы он работал хоть чуть-чуть поумнее?

Оказывается, можно! Во всяком случае, у ученых из Дрезденского технического университета это получилось и в теории, и на практике – в швейцарском Цюрихе. Причем, созданная ими система способна к самообучению и экономит не только время и нервы водителей, но и бензин. Не говоря уже об окружающей среде, нагрузка на которую становится заметно меньше.

Правда, дело в том, что такой «трехглазый умник» на отдельно взятом перекрестке будет не только не полезен, но и вреден: на соседних перекрестках быстро возникают прочные «пробки». Для нормальной работы необходимо увязать все в единую систему. Применив методы компьютерного моделирования, экспертам удалось добиться желаемого результата: несколько светофоров большую часть дня работают в «вечнозеленом режиме».

Однако, такой транспортный рай на отдельно взятой территории пока имеет мало шансов распространиться повсеместно. Дело в том, что подавляющее число европейских улиц оснащено светофорами образца 60-70-х годов прошлого века. И комбинировать этот антиквариат с современными вычислительными машинами попросту бессмысленно. Ну а во что обойдется тотальная замена, легко себе представить. Да и растянется она на долгие-долгие годы...

 

Припарковался за 100 тысяч евро

Сюжет для фильма ужасов, ставший реальностью в норвежском Тронхейме: в канун Рождества 26 его обитателей обнаружили, что их банковские счета изрядно «похудели», в некоторых случаях аж на 800 тысяч крон (100 тысяч евро)! И это при том, что никаких экстраординарных выплат они не совершали, да и жертвой изощренного мошенничества, вроде, тоже стать не должны были. И вообще, в последние дни, если и доставали свою карточку, так только за тем, чтобы расплатиться за автостоянку.

А между тем, именно в парковке все дело. Точнее в автомате, списывающем деньги со счета. Именно он подобным образом «позабавился» над ничего не подозревавшими горожанами. «Рехнувшаяся» машина просто умножала все суммы на 10 тысяч единиц.

Смешно? Только не тем, кто перед главными праздниками года остался без денег в прямом смысле этого слова. Списанные суммы, конечно, вернут, но это когда еще будет: банковские мельницы не скоро мелют. А к Рождеству готовиться надо загодя.

 

Помочь может лишь мох

Мелкодисперсная пыль, которую исторгают выхлопные трубы автомобилей, не случайно считается одним из серьезных загрязнителей окружающей среды. Причем, чем больше «стада» автомобилей, тем хуже приходится городским газонам и паркам, обочинам дорог и лесным опушкам.

Можно ли что-нибудь предпринять? Хотя бы в европейских городах, где на счету каждый квадратный метр зеленой поверхности? Ученые из Боннского университета считают, что предложенное ими решение может оказаться вполне приемлемым.

Суть дела – воспользоваться теми возможностями, которые предоставляет сама природа, в частности обыкновенный мох. Оказывается, его крошечные листочки заряжены в основном отрицательно, а мелкодисперсная пыль – положительно. И таким образом, коврики из мха, высаженного на разделительных полосах, работают как электростатические фильтры. А через определенное время их можно переработать в биомассу, из которой изготавливается газ, используемый в качестве автомобильного топлива. Органические вещества, содержащиеся в выбросах, скажем, частицы автопокрышек, без следа перерабатываются бактериями, в больших количествах живущих на поверхности все тех же листочков мха.

И еще одно неоспоримое достоинство: за обычными насаждениями надо тщательно ухаживать, что тоже стоит немалых денег, а мох почти ни в каком уходе не нуждается.

 

Мюнхен – столица фаст-фуда

В принципе, эта новость должна нанести весьма болезненный удар по кулинарному самосознанию баварцев: город Мюнхен, ассоциирующийся во всем мире с жарким из свинины и белыми колбасками, на самом деле – федеральная столица фаст-фудов. К такому выводу пришел журнал «Менз хелс», проведший для этого специальное исследование в 50 крупнейших городах республики.

Пришлось рассчитать, на сколько квадратных километров в том или ином городе приходится один филиал сетей «Макдоналдс», «Бургер Кинг» и «Кентаки фрайд чикен». И Мюнхен победил с результатом в 5,65 квадратного километра. Но этого мало! На втором месте (7,77 кв. км) в столь огорчительном для баварцев первенстве еще один город этой федеральной земли – Нюрнберг, который в Германии принято считать столицей жареных колбасок и пряников. На третьем и четвертом местах – Франкфурт-на-Майне и Берлин.

Гамбург, как известно не имеющий к американским гамбургерам никакого отношения, доказывает это хотя бы тем, что его жители не сильно интересуются фаст-фудами, занимая в перечне «Менз хелс» лишь 17-е место.

Правда, еще менее популярны эти заведения на востоке Германии: все семь больших городов этого региона упомянуты в последней четверти списка. А замыкает его вестфальский Мюнстер (42,8 кв. км).

 

«Наша борьба только начинается!»

Принятый недавно в Германии Закон о защите некурящих, и в самом деле довольно радикален. Курить теперь нельзя во всех точках общественного питания, включая пивные. Прекрасно понимая, что новые правила наносят по их интересам серьезный удар, хозяева пивных, которые в Германии можно встретить едва ли не на каждом шагу, изобретают все новые ухищрения, которые помогут им обойти неудобные правила, только отваживающие постоянных клиентов.

В Мюнхене содержатели заведений создали особый «ферайн» (объединение), и теперь подумывают о том, чтобы каждую пивную объявить его филиалом, каждый вечер «заседанием», хозяина – «постоянным членом», а посетителей – «гостями-членами». Словом, выдать все это за закрытую вечеринку, на которой они вольны установить любые правила: у нас здесь, дескать, курят, а кому это не по нраву – скатертью дорога. Всем желающим планируется выдать удостоверения единого образца и тогда пивные для курящих будут к вашим услугам во всем свободном государстве Бавария – от Ашаффенбурга до Берхтесгадена. Кстати, в таком случае новый закон окажется совершенно бессильным, если только не удастся доказать, что членства в земельном ферайне недостаточно, а надо обзаводиться удостоверением для каждой пивной.

«Наша борьба только начинается», – многозначительно утверждают хозяева пивных, отнюдь не скрывающие своих намерений отыскать в новом законе и другие лазейки.

 

Куда утекает вода?

В итальянской провинции Тоскана недавно обнародована пугающая статистика: 40% питьевой воды не доходит до конечного потребителя, бесследно вытекая через прорехи и неплотности в подземных трубопроводах. Заметим, речь идет о высококачественной, специально подготовленной воде, бессмысленное разбазаривание которой обходится в копеечку. Между прочим, не лучше обстоит дело и в других странах Европейского Союза. В Дании впустую пропадает 30% водопроводной воды, в Австрии – 28, а в Германии – 20.

Конечно, можно было бы оснастить все коммуникации соответствующими расходомерами, да только стоят они от 1000 до 2000 евро, а ставить их надо примерно на каждые 100 метров водопровода. Тут уж, как говорится в таких случаях, лекарство окажется вреднее самой болезни.

Однако в Пизе уже прошел практические испытания новый сенсор, разработанный Петером Ланге из Фраунхоферовского института в Итцехоэ. Стоимость его изобретения составляет всего 5% от ныне действующих, и установили эти сенсоры на 5000 километров водопроводных труб. Работают эти приборы от батарей и расходуют их очень экономно, включаясь всего на три секунды в минуту, поэтому их замена предусмотрена всего раз в год. Показатели легко считываются при помощи радиодатчиков.

Теперь дело за малым – устранить все протечки, которые обнаружат новые устройства.

 

Подорожали елочки…

Это для кого-то рождественские елочки – неотъемлемый элемент доброго домашнего праздника, а для германской лесной промышленности они – важный источник дохода. Достаточно сказать, что в прошлом году было продано 28 миллионов деревьев, а оборот составил внушительную сумму в 616 миллионов евро. Стоит добавить, что большинство елочек, продающихся в Германии, выращено в Зауэрланде (северная часть Рейнских сланцевых гор между реками Зиг и Рур), да еще процентов 30 импортируется из Дании – в основном, пушистая и густая ель Нордмана.

Елочки год от года становятся дороже, и к этому Рождеству цена на них выросла еще на четверть. Теперь среднее деревце в 164 сантиметра стоит 25-30 евро.

И конечно, как и каждый год, опять всем, кто хочет поставить дома елочку, напоминают: будьте осторожны с огнем. Дерево с подсохшей хвоей сгорает в мгновение ока – 60 секунд, и от него остается обугленный остов. А температура при этом развивается до 1000 градусов.

№12(17), 2007