Полтора века без рабства
Весьма негромко отметили в Нидерландах 150-летие отмены рабства в бывших заморских колониях королевства – в Суринаме и на Антильских островах. Правда, на единственной церемонии присутствовали монархи (Вильям-Александр и Максима).
Правительство выразило раскаяние по поводу торговли более чем полумиллионом рабов. Полтора века назад это составляло 5% всего трафика подневольных из Африки в Новый Свет.
Около 47 тысяч голландских рабов, трудившихся на плантациях кофе, какао, сахарного тростника и хлопка в Суринаме, получили 1 июля 1863 года свободу. В тот день в честь этого события прогремел 21 орудийный залп.
Власти Голландии намеревались отменить рабство еще в 1848 году, но не пошли на этот шаг из опасения больших экономических потерь. Невольников покупали, в основном, на побережье Ганы и доставляли парусными судами в Америку. Многие африканцы гибли в трюмах во время долгого морского пути.
Но голландцы активно действовали не только на западе. В 1602 году была создана компания Восточных Индий, которая орудовала на территории современной Индонезии. Однако экономический эффект для метрополии был значительно менее весомым, чем работорговля через Атлантический океан.