Критская кухня – частичка солнца в вашем желудке
Все усилия Афанасоса были напрасны! Никто его не слушал и, словно назло, выполнял рекомендации с точностью до наоборот.
Поначалу этот человек выглядел расстроенным, но потом махнул на все рукой, уселся на место, включил ноутбук и приступил к написанию материала на греческом языке.
Он смирился с поражением, и, в итоге, даже не очень расстроился: да, он проиграл, но это поражение ему нанес достойнейший соперник, привыкший одерживать победы за явным преимуществом. Словом, Афанасос проиграл критской кухне.
Потом, когда все закончится, гости, собравшиеся отведать эту самую кухню, признают, что он был прав. Что не стоило объедаться закусками, зная, что далее последует целая серия основных блюд, и что до десерта дотянут лишь самые стойкие.
Но пока что по столам разнесли закуски, и, вероятно, специально не обедавшие перед этим ужином гости (ведь так можно побольше попробовать всяких вкусностей!) не думают о будущем. Они не знают, как трудно им будет признавать, что места для восхитительного ягненка в пергаменте может не остаться, что креветки в соусе саганаки – очень даже приятная вещь. И даже незамысловатый постный чечевичный суп хорош: он пришелся по вкусу не только верующим, но и далеким от поста людей…
Все эти переживания – в будущем. Пока же все поглощают вездесущий греческий салат, рассуждают о закуске тарамосалата, которая готовится на основе мелкой рыбной икры. А ведь есть еще и твердый сыр, который следует отправить в рот, предварительно макнув его в мед. Представлены и более простые удовольствия. Например, блюдце с приготовленным на Крите оливковым маслом. Можно просто полить им хлеб и съесть. Успех настолько колоссален, что вскоре в ресторане в центре Москвы, в котором организовано это критское пиршество, возникла нехватка хлеба…
Масло само по себе так вкусно, что забываешь о единственном недостатке вечера: московские нарезные батоны – лишь бледная тень того хлеба, который едят в Греции.
А если еще вспомнить, насколько полезно оливковое масло, как много, в том числе и благодаря ему, долгожителей на Крите, то можно заключить: Зевс совершенно правильно поступил, родившись именно на этом солнечном, гостеприимном острове, на котором, возможно, уже в его времена умели вкусно готовить.
Невольно начинаешь рассуждать о том, почему все это вкусно. Ведь тот же греческий салат – широко распространенное типичное блюдо народной кухни, подвластное даже начинающему кулинару. Утонченного мастерства его приготовление не требует. Но в тот вечер он не уступал другим номерам гастрономической программы.
Наверное, дело в качестве продуктов. Иногда говорят, что великие музыкальные произведения прошлого невозможно испортить, даже когда не самые талантливые музыканты исполняют их на новый лад.
Тут – похожий случай. Хорошие продукты, конечно можно испортить во время готовки, но для этого надо сильно постараться. А когда они попадают в руки одаренного повара, то деваться некуда – приходится смиренно превращаться в простое, но запоминающееся блюдо!
Через несколько дней воспоминания о прекрасном вечере стали испаряться. На смену критскому ужину пришли будничные приемы пищи. Зато осталась подаренная организаторами – критскими компаниями, занимающимися поставкой типичных для этого острова продуктов – книжка… о масле. В ней многое поражает воображение, в частности, великое количество рецептов, неизменным компонентом которых является все то же оливковое масло.
Осьминог в уксусе с оливковым маслом, свекла в уксусе с оливковым маслом, соус из масла с уксусом, салат с миндалем и йогуртом, мясо с маслинами, жареные мидии, греческий салат с кипрскими сухарями паксимади, соленая треска с картофелем в лимонном соусе…
Все это в изобилии можно найти там, в Греции. Однако, как выяснилось, иногда эти съедобные отблески Греции в целом и Крита в частности можно найти в промозглой, грязной и довольно неэстетичной Москве образца весны 2012 года.
Владимир НИКИТИН