Потерянным поколением считают себя молодые португальцы. И для этого существует серьезная причина: финансовый кризис обрек молодежь на безработицу, которая сегодня превышает 40% среди португальцев в возрасте до 34 лет, имеющих высшее образование. По мнению одного из лиссабонских политологов, кризис достиг такого масштаба, что «поставил под вопрос завоевание капитализма – возможность копить деньги и строить планы на будущее».
Безработица, отсутствие перспектив, неуверенность в будущем спровоцировали 12 марта мощное спонтанное выступление молодежи в Лиссабоне, Порту и других городах страны. Его инициаторами считаются четверо выпускников вузов, выдвинувших лозунг «Наше поколение под угрозой». Вскоре это движение получило название «Движение 12 марта», или сокращенно по-португальски М12М.
Оно быстро ширилось, в него вливалась не только молодежь. Но тут разразился политический кризис, приведший к отставке правительства социалистов, и внимание средств массовой информации переключилось на новую горячую тему (см. «Португалия: кризис подтолкнул страну вправо»).
Однако эстафету протеста подхватили юноши и девушки соседней Испании, которая балансирует на грани аналогичного кризиса, а уровень безработицы превышает 21% – это печальный рекорд в Европейском Союзе. Десятки тысяч молодых людей вышли на улицы более 50 городов страны, создали палаточный лагерь в самом центре Мадрида – на площади Пуэрта-дель-Соль. Это произошло 15 мая, и массовое движение возмущенной молодёжи получило название 15М. В Интернете появились призывы к «испанской революции», повторению французских событий 1968 года.
Волна негодования поднялась в Испании накануне муниципальных выборов, на которых оппозиционная правоцентристская Народная партия нанесла поражение социалистам. Причем, за весь период после восстановления демократии в Испании правые получили наибольшее число мест в муниципальных органах власти. Глава правительства Хосе Луис Родригес Сапатеро объяснил такой результат влиянием затяжного экономического кризиса, но всё-таки взял на себя ответственность за провал своей партии.
Между тем, просуществовавший около месяца палаточный городок в центре Мадрида демонтирован его обитателями, протесты молодёжи пошли на спад. Но испанские социологи продолжают дискуссию о том, сформируется ли это движение в некую массовую организацию или исчезнет со временем. Мнения разделились примерно поровну. Как и прогнозы о том, распространятся ли протесты молодежи на другие страны ЕС.