Гордон Браун усидел в колченогом кресле
А если присовокупить накачиваемые под давлением в общественное мнение слухи о неизбежном уходе самого премьера? А если начать смаковать спекуляции на тему о бунте видных лейбористов, готовых отдать на заклание своего лидера, лишь бы спасти партию от унизительных насмешек?
Поговаривают, что полным ходом идет сбор подписей под обращением к премьер-министру с просьбой – уйти самому, добровольно, по-хорошему. Главные заговорщики – это люди из команды предыдущего премьера, так называемые «блэриты» – Стивен Байерс и Алан Милберн.
А еще недавно все было безоблачно. Браун, будучи канцлером казначейства, то есть министром финансов в кабинете Тони Блэра, пользовался заслуженной репутацией умелого управленца. Своего рода «крепкого хозяйственника». На вторых ролях у него был вполне приличный кредит доверия со стороны лояльных к лейбористам избирателей, что обеспечило ему сравнительно мягкую посадку в кресло главы правительства (если забыть о шпильках, подпущенных Чери Блэр, таившей на него обиды, скорее всего, за тихое и упрямое подсиживание ее супруга).
Но стоило Брауну встать у руля на капитанском мостике, как грянула буря. Ипотечно-финансовый кризис, серия скандалов с однопартийцами и вот – проигрыш на выборах в местные муниципалитеты (потеряно более 270 мандатов) и в Европарламент (всего 15% – худший результат с 1918 года).
Не много ли для одного уставшего от плохих новостей политика? Согласимся, много. А оппоненты вовсю прессингуют. Лидер тори Дэвид Камерон в ходе парламентских прений, должно быть, не без злорадства констатировал: лейбористская партия «рассыпается на глазах». Ему вторил лидер либерал-демократов Ник Клегг: «С лейбористами покончено».
Даже собственные заднескамеечники (то есть рядовые парламентарии из числа лейбористов) втирают соль в раны: как выразился один из них, процитированный газетой «Файнэншл таймс», лично для Гордона Брауна отставки министров и ближайших помощников – это «начало эндшпиля».
И все-таки премьер переиграл своих недоброжелателей. На закрытом собрании партии он припугнул мятежников тем, что в ответ объявит досрочные выборы, предположительно, на октябрь. Коль скоро рейтинг лейбористов в два раза ниже, чем у их соперников тори, то поражение неизбежно. Следовательно, огромная масса профессиональных «слуг народа» по спискам лейбористов может оказаться не у дел. Для закрепления тактического успеха и для острастки Браун отправил в отставку министра окружающей среды Джейн Кеннеди. И объявил свои резоны: Кеннеди-мол отказалась принести присягу на верность ему как премьеру.
Заметим, что нравы в правящей верхушке остались неизменными. Что лейбористы, что тори – одна репрессивная стилистика. Когда-то еще Маргарет Тэтчер одним махом избавлялась от слабаков в своем кабинете, как их называли «wets», а вернее, от внутренних диссидентов.
Браун маневрирует. Отказался от планов приватизации Королевской почты, вызывавших шок и ярость в рядах лейбористов. Стиснув зубы, согласился провести независимое парламентское расследование того, каким образом было получено согласие вестминстерских депутатов на войну в Ираке. Заодно дал указание приостановить мандат члена парламента и бывшего замминистра охраны окружающей среды Элиота Морли, который попался на том, что положил в карман 16 000 фунтов стерлингов в виде компенсаций за выплаты ипотечного кредита, полностью оплаченного 18 месяцами раньше.
Сможет ли Браун подавить бунт, подтвердив свое прозвище «политического питбуля»? Хватит ли у его противников духа и пороха, чтобы вынудить Брауна выпустить из рук кормило власти? Интрига находится в развитии – продолжение следует. А тем временем безжалостная пресса, почуявшая кровь, привешивает на британскую политическую систему, считавшуюся «матерью всех парламентов», обидный ярлык: «мать всех скандалов».
Владимир МИХЕЕВ